Walter Cronkite muisti
Hän näytti pikkukaupungin parturilta, mutta ankkurilta CBS Evening News vuosina 1962–1981 Cronkite oli pohjimmiltaan Jumalan ääni monille amerikkalaisille. Hän kuoli 17. heinäkuuta 92-vuotiaana, mutta jätti jälkeensä muistelman. Tässä on ote päivästä vuonna 1963, jolloin hän johti kansaa surussa.
— Benjamin Svetkey
Se on mielenkiintoinen asia meissä uutismiehissä. Olemme paljon kuin lääkäreitä ja sairaanhoitajia ja palomiehiä ja poliiseja. Keskellä tragediaa ammatillinen tahtomme ottaa vallan ja hallitsee tunteitamme. Liikumme melkein kuin automaatteja saadaksemme työn valmiiksi. Tunnereaktion aikaa on odotettava.
Minulla meni hyvin sillä osastolla, kunnes oli tarpeen lausua sanat: ”Dallasista, Texasista, salama – ilmeisesti virallinen. Presidentti Kennedy kuoli kello 13. Keskinormaaliaika – puoli tuntia sitten [tauko]…”
Sanat jäivät kurkkuuni. Itku halusi korvata ne. Kulutuksen tai pari tukahdutti nyyhkytyksen, joka muuttui kyyneliksi silmäkulmiini. Taistelin tunteita vastaan ja sain takaisin ammattitaitoni, mutta oli kosketusta ja menoa sinne muutamaksi sekunniksi ennen kuin pystyin jatkamaan: ”Varapresidentti Johnson on lähtenyt Dallasin sairaalasta, mutta emme tiedä minne hän on edennyt. Oletettavasti hän vannoo pian virkavalan ja hänestä tulee Yhdysvaltojen 36. presidentti.'
Olin lähetyksessä kuusi tuntia, kun tuottajamme Don Hewitt sanoi, että Charles Collingwood oli paikalla auttamaan minua hetkeksi. Kun nousin ylös tuoliltani, tajusin… että olin edelleen paitahihoissani… paljon epävirallisempi kuin tavallisesti näytän televisiossa….
Menin lasiseinäiseen toimistooni uutishuoneesta aikoen soittaa [vaimolleni] Betsylle. Tarvitsin intiimin hetken tunteiden jakamiseen. Miljoonat amerikkalaiset tekivät samoin. Olin koko iltapäivän raportoinut, että puhelinlinjat olivat tukossa ja vaihdetaulut tukossa eri puolilla kansakuntaa. En ollut ajatellut, että tämä aiheuttaisi minulle ongelmia, mutta pöydälläni kaikki kaksitoista saapuvaa linjaani palavat.
Kun tuijotin, yksi heistä räpytti tummana ja tartuin siihen toivoen saavani ulkolinjan. Sen sijaan siellä oli jo joku….
'Hei hei hei. Onko tämä CBS?'
Vahvistin, että oli.
'No', hän sanoi, 'haluaisin puhua jonkun uutisista vastaavan kanssa.'
Ilmoitin hänen saapuneen uutishuoneeseemme.
”Haluan valittaa”, hän valitti, ”siitä, että sinulla oli tuo Walter Cronkite televisiossa näinä aikoina ja itki krokotiilikyneleitä, kun me kaikki tiedämme, että hän vihasi Jack Kennedyä.”
Minulla ei ollut mielialaa kuunnella tällaista epäreilua ja vääristynyttä päättelyä. Kysyin naisen nimeä ja se oli, kuten hänen aksenttinsa osoitti, tavutus. Jotain rouva Constance Llewellyn-Arbuthnotin kaltaista. Hän kertoi myös Park Avenue -puheen saadakseen täyden mittauksen tärkeydestä.
Kaikella raivostuneella arvokkuudella, jonka pystyin kokemaan, sanoin hänelle: ”Mrs. Llewellyn-Arbuthnot, puhut Walter Cronkitelle, ja sinä, rouva, olet pirun idiootti.'
Walter Cronkiten 'Reporterin elämästä'. Julkaisija Knopf vuonna 1996.
Miten Hän oli
YouTube-leikkeet osoittavat, kuinka Cronkitesta tuli 'Amerikan luotetuin mies'
JFK:n salamurha
Silmälasien riisuminen ilmoittaakseen presidentin kuolemasta oli hänen ikonisin hetki.
Vietnam
Kun Cronkite julisti Vietnamin voittamattomaksi, LBJ vastasi: 'Jos olen menettänyt Cronkiten, olen menettänyt maan.'
Kuuhun laskeutuminen
Cronkite, jota itse kuvaili avaruushullu, melkein hajosi ilmoittaessaan, että ihminen oli laskeutunut kuuhun.
